"Почему это, - говорит, - у тебя такое везение?"

"А у меня на то особый секрет есть", - слышит в ответ.

"Какой секрет?" - спрашивает неудачливый мужик.

"А вот, - отвечает сосед и показывает ладони. - Вот тут, - говорит, мой секрет и есть".

Обрадовался мужик, смотрит на ладони, а там пусто.

"Да тут ничего нет!" - говорит он с обидой.

"Как - нет? Есть, - отвечает сосед. - Смотри лучше", - и показывает на мозоли.

"Да какой же это секрет? - еще больше обиделся мужик. - Мозоли и у меня есть!" - и смотрит на свои руки.

Смотрит, а никаких мозолей на них и нет. Пролежал всю зиму мужик на печи, вот и сошли мозоли.

- Э-э, - проговорил Петр, - да, я смотрю, ты неглуп!

- Так точно, господин бомбардир-капитан.

- Что - так точно? - переспросил Петр.

Солдат смутился.

Петр рассмеялся.

А через несколько дней, забрав Меншикова, Петр уехал в Новгород.

Помчался Петр собирать новые полки да подгонять поотставшие в пути обозы.

Всю дорогу Петр ехал молча, все о солдатской притче думал.

"СТРАХ - ОН ХУЖЕ СМЕРТИ!"

Солдат Федор Грач сидел в окопе. Держал Грач в руке фузею, ждал, когда подойдут шведы. Отродясь еще не приходилось Федору стрелять из ружья. Не обучив ружейным приемам, так и послали на войну.

- Боязно? - спрашивает Федора сосед по окопу, усатый, уже немолодой солдат.

- Боязно, - отвечает, краснея, Грач.

- Оно и понятно, - говорит солдат. - А ты не думай о страхе. От него, от страха, немало зла на войне бывает. Страх он еще хуже смерти.